Alors que les humains vivent de plus en plus en ville, que certains auteurs parlent d’une extinction d’expérience de nature, les élèves de communes rurales vivent encore à proximité de la nature. Si la forêt constitue un écosystème dont le fonctionnement est étudié à l’école, des connaissances naturalistes mobilisées par les élèves sont nécessaires à la compréhension des enjeux liés à la biodiversité. Nous explorons dans cette communication la perception de la forêt par des élèves de cycle 3 d’une commune rurale. L’analyse de dessins et de réponses à un questionnaire, ainsi que l’expérience (au sens psychologique) d’une sortie en forêt, nous permettent de caractériser cette perception et de documenter ce que représente la forêt pour ces élèves. Nous discutons de leur vision anthropocentrée et/ou écocentrée de la forêt dans le contexte des enjeux d’une éducation à l’environnement.